Arnavutluk’un başkenti Tiran’da gerçekleştirilen Avrupa Güreş Şampiyonası’nda grekoromen stil 130 kiloda mindere çıkan Rıza Kayaalp, finalde Macar rakibi Darius Attila Vitek’i 7-1’lik skorla yenerek altın madalyaya ulaşmayı başardı. Turnuvada gösterdiği performansla rakiplerini geride bırakan Kayaalp, bu zaferle beraber 13. Avrupa şampiyonluğunu kazanarak önemli bir başarıya imza attı. Milli güreşçi, Ankara Esenboğa Havalimanı’nda Mehter Takımı eşliğinde çiçeklerle karşılandı.
Kayaalp, havalimanı çıkışında düzenlediği basın toplantısında, kırılması zor bir rekora imza attığını belirtti. “Allah’a şükürler olsun, 13. kez bu zafere ulaştım. 15 kez final yapıp, 13 kez Avrupa Şampiyonu olarak grekoromen gibi zorlu bir branşta bunu başaran ilk güreşçi olarak tarihe geçmek ve ülkemizi temsilen bunu başarmak beni çok mutlu etti” dedi. Emeklerinin karşılığını aldığını ifade eden Kayaalp, “Çıkıp güreşmek kolaydı. 2023’te Avrupa şampiyonluğumu kazanmıştım. O zamanki zaferimle 12 kez kazanarak rekorumu egale etmiştim ama sonrasında birçok zorlukla karşılaştım. Bu süreçte pes etmedim. Bıktığım zamanlar oldu ama kızımın duası bana hep güç verdi. Ona ‘Tekrar şampiyon olacağım’ diye söz vermiştim. Allah’a şükür, yılmadım. Son 4-5 aydır neredeyse eve gidemediğim için çocuklarımdan ve ailemden ayrı kaldım. Bu rekoru ülkemize kazandırmak için elimden geleni yaptım. Uzun yıllar boyunca Avrupa şampiyonluğu bir Türk güreşçide kalacak, bu da beni çok mutlu ediyor” şeklinde konuştu.
